熱中症アンバサダー監修！ 本格的な暑さに備えて今日から始める熱中症対策

総務省の発表によると、2025年5月から9月における熱中症による救急搬送者数の累計は 100,510人 に達し、過去最多を記録しました。なかでも、6月の搬送者数は 17,229人 と過去最多となっており、梅雨時期の蒸し暑さに加え、猛暑日が続いたことが主な要因とされています。
特に5月から6月にかけては、体がまだ暑さに慣れていないため、熱中症のリスクが高まりやすい時期です。この時期は「暑熱順化（しょねつじゅんか）」が十分に進んでおらず、体温調節がうまく働きにくいことが理由の一つです。
本記事では、5月から訪れる真夏日に備えて、熱中症を防ぐための効果的な予防対策から、万が一の際に役立つ応急処置まで、わかりやすく解説します。
※暑熱順化とは、体が暑さに慣れることを指します。暑さに慣れることで汗をかきやすくなり、発汗量が増え、体温を効率よく下げられるようになります。

熱中症とは

熱中症とは、高温多湿な環境下に長時間いることで 体温調節機能が上手に働かなくなり、体内に熱がこもってしまう状態 のことを言います。なお、室内にいても条件によっては発症するおそれがあります。

重度の場合は生命に関わることもあるため、軽度の段階で早めに体の異変に気づき、応急処理をすることが重要です。

脱水症との違い

脱水症とは、体内の 水分や電解質（ナトリウムなど）が不足し、体の機能が正常に働かなくなる状態 のことです。汗を大量にかいたり、水分摂取が不足したりすることで発症し、初期症状としては喉の渇き、めまい、体のだるさ、立ちくらみなどが挙げられます。重度になると意識障害や痙攣、高体温、臓器障害が起こります。ここに暑さが加わると、体温調整機能が乱れ、熱中症を引き起こすのです。

脱水症の一歩手前である「かくれ脱水」は、体重の1〜2%の水分が失われた状態を指します。喉の乾きを感じにくいため、自覚しづらいのが特徴です。起床時になんとなくだるさを感じたり、食欲がなかったりする場合は、かくれ脱水の可能性があります。喉が渇く前にこまめに水分を補給しましょう。

熱中症が起こりやすい3つの要因

気温・湿度が高い環境

気温や湿度が高い屋外だけでなく、屋内でも風通しが悪く、熱がこもる部屋では、室内熱中症が起こる可能性があります。熱中症のおよそ4割は室内で発生しているため、室温は28℃、湿度は50〜60%を目安に調整し、過ごしやすい環境を作りましょう。

また、急激に気温が上昇したり、熱波が襲来したりすると、熱中症をはじめとする健康リスクが高まります。とくに高齢の方や心臓病・呼吸器疾患などの基礎疾患を持つ方は気をつけてください。

このほかにも、暑くなり始めたタイミングや熱帯夜の翌日、熱いものが近くにある場所や照り返しが強い場所、日差しが強い場所も注意が必要です。

からだの状態

普段健康な人でも、体調を崩したり、睡眠不足だったりすると体温調整機能が弱り、熱中症になる可能性があります。また、体温調節機能が低下する高齢者や体温調整機能が未発達の乳幼児は熱中症になりやすいとされています。

屋外での運動や作業

わたしたちの体には体温調節機能が備わっており、運動や作業によって体内に熱が生じ、体温が上昇すると、発汗や血流の増加によって熱を放出し、体温を調節しようとします。

ところが、厳しい暑さや高い湿度の中で長時間過ごしたり、激しい運動を行ったり、水分補給が難しい環境にいたりすると、体温調整中枢がうまく働かなくなり、体内で生じた熱を外へ放出できなくなります。このような状況で運動や作業を続けると、体にはさらに熱がこもり、発汗によって水分や塩分が失われます。すると、血流が滞り、体外へ熱を逃しにくくなるため、汗もかきづらい状態に。その結果、体温調節機能が低下し、体内に熱がこもって体温が上昇します。

人は外気温に関わらず、体温を常に一定（36〜37℃前後）に保つ恒温動物です。体温が維持できなくなると、細胞がさまざまな障害が生じるほか、大量の発汗によって体内の水分が減少すると、筋肉や臓器に血液が十分に行き渡らなくなり、さまざまな不調を引き起こします。このように、複数の要因が重なることで熱中症が発症するのです。

熱中症の分類と必要な処置

2024年、日本救急医学会により、熱中症の診療指針が9年ぶりに改訂されたことで、それまで3分類だった重症度が、4分類へと変更されました。重症度に応じてⅠ度（軽症）、Ⅱ度（中等症）、Ⅲ度（重症）、IV度（最重症）と4つに分けられ、それぞれ次のような症状と処置が必要とされています。

熱中症かな？と感じたときのフローチャート

高温多湿の環境下にいて次の症状が出たら熱中症を疑いましょう。

• ご自身の場合： めまい・こむら返り・筋肉の硬直・筋肉痛・頭痛・倦怠感・吐き気・不快感・高体温など
• 他者の場合： 生あくび・ふらつき・大量の汗・痙攣・失神・手足の運動障害など

熱中症になったときの応急処置

熱中症は対応が遅れると重症化する可能性があります。もし暑い環境下にいて、先述した熱中症の症状（めまいやこむら返り、吐き気、倦怠感など）が出た場合、即座に応急処理を行いましょう。もし、会話ができない、呼びかけに反応がない場合はとても危険な状態ですのですぐに救急車を呼んでください。

① 涼しい場所へ移動する

空調がきいている屋内や風通しの良い日陰など、涼しい場所へ速やかに移動します。

② 衣類をゆるめて体を冷やす

身につけている衣服を少しゆるめ、風通しがいい状態にして体にこもった熱を放出させましょう。氷まくらや保冷剤があれば、首のまわりや脇の下、足の付け根において体を冷やしてください。また、うちわや扇子（なければタオル）であおいだり、水を肌にかけたりするのも効果的です。

② 水分と塩分を補給する

冷たい飲み物で水分補給を行います。塩分も補給できるため、可能であればスポーツドリンクや経口補水液がおすすめです。ただし、経口補水液を一時的に大量に飲むとナトリウムの過剰摂取となる可能性があるため、腎臓や心臓などの疾患で治療中の方は医師からの指示に従ってください。

から③を実施して症状が改善されればそのまま休息をとって、体調が回復するのを待ちます。嘔吐の症状があり水分が摂取できない・実施したけど改善されないといった場合は、早急に医療機関へ受診してください。

いますぐはじめよう！熱中症対策

熱中症を予防するには、「熱中症警戒アラート」の発表が出たらなるべく外出を控える、エアコンをつけるなど、環境に合わせて適切な対策をとることが重要です。

まとめ

熱中症は、自覚症状がないまま急激に重症化することがあります。「少しだるい」「なんとなく体調が優れない」と感じたら、それは初期症状のサインかもしれません。異変を感じた際は、できるだけ早く涼しい場所へ移動し、水分と塩分を補給しましょう。
また、熱中症は年齢に関係なく、重症化すると後遺症が残ったり、命に関わったりするおそれがあります。年々、急に厳しい暑さとなる日が増えているため、今のうちからしっかりと予防対策を行い、熱中症に負けない体を作りましょう。